Working Paper

: The Interaction of Mortgage Credit and Housing Prices in the US

This paper looks at the relation between mortgage credit and housing values. It has become conventional wisdom in policy circles that credit growth led to the housing bubble in the US. However, this statement has not been empirically tested as of yet. The paper uses the Johansen procedure to estimate a long run relationship between mortgage credit and housing prices between 1984 and 2012 and analyzes the interactions between the variables. To this effect, two models with two different housing price variables are estimated. It is found that mortgage credit is weakly exogenous. Impulse-response functions, variance decompositions and out of sample forecast also show that mortgage credit drives housing prices and not vice versa. The paper also looks at the effect of short-term and long-term interest rates and does not find important influences of both on housing prices or mortgage credit. The role of monetary policy is not likely to have been very strong in the built-up of the housing bubble.

Der vorliegende Artikel analysiert das Verhältnis von Hypothekenkrediten und Häuserpreisen. In Politikkreisen scheint es einen Konsens zu geben, dass ein starkes Wachstum der Kredite zur Häuserpreisblase in den USA geführt hat. Dieser Zusammenhang ist bisher aber nicht empirisch überprüft worden. Der vorliegende Artikel wendet das Johansenverfahren an, um eine Langfristbeziehung zwischen Hypothekenkrediten und Häuserpreisen zwischen 1984 und 2012 zu schätzen und die Interaktion zwischen den Variablen zu analysieren. Dazu werden zwei Modelle mit jeweils zwei unterschiedlichen Häuserpreisen geschätzt. Dabei stellt sich heraus, dass der Häuserkredit in beiden Modellen schwach exogen ist. Die weitere Analyse unter Zuhilfenahme von Impuls-Respons-Funktionen, Varianzzerlegungen und "out-of-sample"-Prognosen bestätigt, dass die Hypothekenkredite die Häuserpreise getrieben haben und nicht umgekehrt. Der Artikel betrachtet auch näher den Effekt von kurzfristigen und langfristigen Zinsen und findet kaum einen Einfluss beider auf Kredite und Häuserpreise. Damit scheint die Geldpolitik keine wichtige Rolle für die Entstehung der Häuserpreisblase gespielt zu haben.